こんばんは！
今回からは、熊本県の人吉市でご朱印めぐりをスタートします♪
人吉市のシンボル的存在といえば、「青井阿蘇神社」さん。
なんと、国宝に指定されています！
平安時代初期の806年に創建された由緒正しい神社で、
ご祭神は火の国・熊本らしく、阿蘇山の守り神がお祀りされています。
青井阿蘇神社は、入口からとっても印象的！
お堀にかかる真っ赤な橋が神社まで続いているんです。
そしてこの楼門！！！
高さ12ｍにもおよぶ楼門は、重厚で存在感抜群。
上層軒先の四隅には、人吉様式といわれる陰陽一対の鬼面がはめ込まれていて、
全国でも類をみないのだとか。
また、この神社では複数の龍がみられるそうなのですが、そのうちの二体がこの楼門の天井に描かれています。
楼門をくぐって見えてくるのが、拝殿です。
楼門と同じく萱葺き屋根が素晴らしい！
本殿の方へまわってみると・・・
朱色と緑の装飾が独特ですね～～
とっても個性があります。
さらに境内に目を移すと、「青井大神宮」なる建物がありました。
こちらは伊勢神宮と同じく、
天照皇太神（あまてらすすめおおみかみ）と宇氣皇太神（とようけすめおおみかみ）をお祀りしていますね。
ご神木も立派です！
人吉市の天然記念物になっていますよ。
境内には小さなお宮もあるのですが、
まるで運命の分かれ道のようなビジュアルの、鳥居の向き合い方が面白いです！
さらには、旧青井大宮司のお屋敷を利用した資料展示館「文化苑」もあります。
ディープな歴史に触れたい人にはおすすめですね♪
そんなこんなで、ぐるりと境内を散策してから社務所のある建物へ。
ご神紋の鷹の羽、そして龍のお守りがとってもカッコいいです！
ご朱印もいただきましたよ～～
国宝の聖地でありながら、“青井さん”と親しまれる温かさも兼ね備えた、とっても素敵な神社でした。
＜青井阿蘇神社＞
熊本県人吉市上青井町118
http://www.aoisan.jp/
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