おはようございます！
今回ご紹介するのは、福岡県朝倉市の「恵蘇（えそ）八幡神社」さんです。
朝倉市の観光名所「三連水車」から大分方面に向かう途中に神社はあります。
とっても大きな石の鳥居があって、そこをくぐると空に上っていくような石段の参道が。
石段を上り終えたら、立派な赤いご社殿が見えます。
恵蘇八幡神社の創建は661年。
朝鮮百済を救済するため、武運長久を祈願して、宇佐神宮から応神天皇の御霊を勧請して建立されました。
現在の神社のご祭神は
●斉明天皇
●天智天皇
●天武天皇
の三柱をお祀りされています。
拝殿の鈴が下がる天井には、干支版がありますね。
拝殿から本殿に繋がるご社殿の造りも美しくて、思わずゆっくり眺めてしまいました。
そしてご社殿の斜め向かいにあるものが、ものすごく気になる！！
階段状になったタンスの上に、ブロンズの龍が乗っている！？
と思ったら、これは「漏刻」といわれるものなのだそう。
神社のご祭神でもある天武天皇が、671年に水時計の漏刻をつくり、人々に時を知らせたのだとか。
恵蘇八幡神社の漏刻は、4個の桶を段違いに並べています。
第一の壺に水を注ぐと、管を通って一番下の壺に流れ込み、壺に水が溜まると矢が浮き上がって、時を示す目盛りが読めるようになるそうです。
毎年6月10日の時の記念日には、神社で式典が行われています。
ここは、“時の聖地”なのですね。
そしてご社殿の右手には、大きな石の鳥居が。
この鳥居をくぐると、長い石段が上までずっと続いています。
途中、眺めのいいスポットに辿り着きました。
雄大に流れる筑後川ですね。
この景色を後にして少し階段を上ると、見えてきました。
こちらは「木の丸殿跡」です。
百済救済のために朝倉橘広庭宮にかえられた斉明天皇は、長旅の疲労と病気により崩御。
後の天智天皇である中大兄皇子が、母の御遺骸を朝倉山上（御稜山）にて一時納め、御稜山の山腹（この神社の境内）に木皮のついた丸木で忌み殿を建てて喪に服されました。
これが「木の丸殿」であり、その跡を見ることができるのです。
恵蘇八幡神社は、歴史の大きな舞台になっているんですね。
そんな神社の境内には、他にも見どころがあります。
とにかく大きなこの楠は、推定樹齢300年以上！！
県指定の天然記念物です。
また境内には、恵蘇宿天満宮や愛宕社などの摂社・末社もありました。
境内を見回っていると思わず長居してしまいますが、最後は社務所にてご朱印をいただきます。
神社のお名前の横に、「木ノ丸殿」と書かれていますね！
時の聖地、斉明天皇と天武天皇ゆかりの地。
歴史好きにはたまらない恵蘇八幡神社に、是非ともお参りされてみてください。
《恵蘇八幡神社》
福岡県朝倉市山田166
コメント欄には誹謗中傷や政治・宗教・マルチ商法への勧誘などの書き込みはご遠慮ください。 運営側で不適切と判断したコメントに関しては削除させていただきます。